Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες που διεξήχθησαν σε άτομα με μια ομάδα παραγόντων κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, η κατανάλωση εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού για τέσσερις εβδομάδες μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και να ενισχύσει την υγεία του εντέρου. Αυτή η μελέτη, σύμφωνα με ερευνητές, είναι η πρώτη που εξετάζει εάν οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του πράσινου τσαγιού μπορεί να έχουν προστατευτική δράση έναντι των κινδύνων για την υγεία που συνδέονται με το μεταβολικό σύνδρομο.
Η κλινική έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 40 άτομα, ήταν συνέχεια μιας μελέτης του 2019 που αποκάλυψε ότι η βελτίωση της υγείας του εντέρου συνδέθηκε με χαμηλότερη παχυσαρκία και λιγότερους κινδύνους για την υγεία σε ποντίκια που έλαβαν συμπληρώματα πράσινου τσαγιού. Απροσδόκητα, η νέα μελέτη διαπίστωσε ότι το εκχύλισμα πράσινου τσαγιού μείωσε επίσης τη φλεγμονή και τη διαπερατότητα του εντέρου σε υγιή άτομα, καθώς και το σάκχαρο στο αίμα.
Τουλάχιστον τρεις από τους πέντε παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις, διαβήτη και άλλα προβλήματα υγείας—υπερβολικό λίπος στην κοιλιά, υψηλή αρτηριακή πίεση, χαμηλή HDL (καλή) χοληστερόλη, υψηλά επίπεδα γλυκόζης νηστείας στο αίμα και τριγλυκερίδια υπάρχουν σε άτομα με μεταβολικό σύνδρομο. Το πρόβλημα με αυτές τις μεταβλητές κινδύνου που συνθέτουν το μεταβολικό σύνδρομο είναι ότι συχνά έχουν απλώς μικρές αλλαγές και δεν απαιτούν ακόμη φαρμακολογική διαχείριση, αν και εξακολουθούν να αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για την υγεία.
Για 28 ημέρες, 40 συμμετέχοντες με μεταβολικό σύνδρομο και 19 υγιείς ενήλικες κατανάλωναν καραμέλες που περιέχουν εκχύλισμα πράσινου τσαγιού, το οποίο είναι πλούσιο σε κατεχίνες, έναν αντιφλεγμονώδη παράγοντα. Πέντε φλιτζάνια πράσινο τσάι αποτελούσαν τη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη. Όλοι οι συμμετέχοντες στην τυχαιοποιημένη διπλή-τυφλή δοκιμή διασταύρωσης έλαβαν εικονικό φάρμακο για άλλες 28 ημέρες, ακολουθούμενο από έναν μήνα χωρίς να λάβουν συμπληρώματα.
Κατά τη διάρκεια των φάσεων με εικονικό φάρμακο και εκχύλισμα πράσινου τσαγιού της μελέτης, οι συμμετέχοντες επιβεβαιώθηκε ότι είχαν ακολουθήσει μια δίαιτα χαμηλή σε πολυφαινόλες, οι οποίες είναι φυσικά αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στα φρούτα, τα λαχανικά, το τσάι και τα μπαχαρικά. Ως αποτέλεσμα, τυχόν αποτελέσματα θα μπορούσαν να αποδοθούν στις επιπτώσεις μόνο του πράσινου τσαγιού.
Ως αποτέλεσμα της κατανάλωσης εκχυλίσματος πράσινου τσαγιού, τα επίπεδα γλυκόζης αίματος σε νηστεία όλων των ατόμων ήταν πολύ χαμηλότερα από ό,τι μετά τη λήψη του εικονικού φαρμάκου, σύμφωνα με τα αποτελέσματα. Μια έρευνα που αποκάλυψε μια μείωση στις προφλεγμονώδεις πρωτεΐνες σε δείγματα κοπράνων χρησιμοποιήθηκε για να διαπιστωθεί ότι η θεραπεία με πράσινο τσάι μείωσε την εντερική φλεγμονή σε όλα τα άτομα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι η κατανάλωση πράσινου τσαγιού μείωσε σημαντικά τη διαπερατότητα του λεπτού εντέρου των ατόμων χρησιμοποιώντας μια μέθοδο ανάλυσης των αναλογιών σακχάρου στα δείγματα ούρων.
Είναι γνωστό ότι η κακή διαπερατότητα του εντέρου, επιτρέπει στα εντερικά βακτήρια και τις σχετικές επιβλαβείς χημικές ουσίες να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας χρόνια φλεγμονή χαμηλού βαθμού.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα κεντρικά συστατικά όλων των καρδιομεταβολικών διαταραχών - η παχυσαρκία και η αντίσταση στην ινσουλίνη - υποτίθεται ότι προκαλούνται από την απορρόφηση μεταβολιτών που προέρχονται από το έντερο. Η ιδέα είναι ότι ενισχύοντας την ακεραιότητα του εντέρου και μειώνοντας το “διαρρέον” έντερο, μπορεί να είμαστε σε θέση όχι μόνο να μειώσουμε τη φλεγμονή χαμηλού βαθμού που οδηγεί σε καρδιομεταβολικές ασθένειες αλλά και πιθανώς να τις ανατρέψουμε.